España disputará por tercera vez unos Juegos Olímpicos

Madrid.-  La clasificación lograda este viernes ante Cuba en el Madrid Arena determina que España participará por tercera vez en el torneo femenino de baloncesto de unos Juegos Olímpicos, tras el quinto lugar conseguido en Barcelona 1992 y la sexta plaza en los últimos Juegos de Atenas 2004.

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(EFE)

La jugadora Amaya Valdemoro muestra su alegría tras la victoria de la selección española de baloncesto, en partido ante Cuba, en los cuartos de final del Preolímpico, triunfo que da a España su pase a los Juegos de Pekín, en el Madrid Arena.

De esta manera, España se transformó en el único país del mundo con doble representación en el torneo olímpico de baloncesto durante dos Juegos consecutivos: Atenas 2004 y Pekín 2008.

Con la clasificación de las chicas en baloncesto, la delegación española se aseguró representación en seis deportes de conjunto: hockey (hombres y mujeres), baloncesto (hombres y mujeres), waterpolo y balonmano (sólo hombres).

El equipo femenino de baloncesto español consiguió en Barcelona, como anfitrión de los Juegos, su bautismo a nivel internacional en una competencia de relevancia mundial.

Hasta ese momento no había participado en ningún mundial y tenía como mejor actuación una sexta plaza en el Europeo de 1987, disputado en Cádiz.

Para los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, se creó una estructura fuerte para afrontar con garantías ese reto con veteranas como Carolina Mújica o Mónica Messa, jugadoras en su plenitud como Blanca Ares y jóvenes talentos como Betty Cebrián o Marina Ferragut.

Como curiosidad, la más joven de ese equipo (17 años) era Carlota Castrejana, actualmente con la mínima para Pekín 2008 en triple salto.

En aquella ocasión la competición de baloncesto femenino contó sólo con ocho equipos participantes y los resultados de España fueron victorias frente a Checoslovaquia (en dos oportunidades) e Italia, y derrotas ante Estados Unidos y China, para finalizar en la quinta plaza.

Luego llegó el oro en el Europeo de 1993 en la ciudad italiana de Perugia y las participaciones en los cuatro siguientes mundiales con dos quintos puestos en 1998 y 2002.

A nivel europeo España se clasificó quinta en 1997 y, en este siglo, en los cuatro torneos continentales disputados, nunca se ha bajado del podio: bronce en 2001, 2003 y 2005, y plata en el último Europeo de 2007 disputado en la ciudad italiana de Chieti.

A nivel olímpico no se consiguió la clasificación ni para Atlanta 1996 ni para Sydney 2000, por eso el bronce en el Europeo de Grecia 2003 se disfrutó mejor ya que concedía plaza para los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Por primera vez España acudía con las dos selecciones a una cita olímpica (único país europeo en conseguirlo, además de la anfitriona Grecia).

Cuatro jugadoras del actual equipo (Aguilar, Valdemoro, Palau y Pascua) estuvieron en Atenas junto a Ferragut, Cebrián o Sánchez.