La presidenta de Filipinas agradece la ayuda de España para las víctimas del tifón

Baler (Filipinas).-  La presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, agradeció hoy, en los actos de conmemoración del Día de la Amistad hispano-filipina, la ayuda de España para las víctimas del tifón "Fengsheng" y aseguró que "ha sido uno de los primeros países en colaborar".

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(EFE)

La presidenta de Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo

España enviará a Filipinas un avión con ayuda humanitaria para las decenas de miles de damnificados por el tifón, que causó al menos 498 muertos y destruyó amplias áreas del centro y sur del país.

"Fengshen", el sexto tifón que pasa por el archipiélago desde principios de año, cruzó el archipiélago hace nueve días.

El embajador de España en Filipinas, Luis Arias, señaló a Efe que el avión, cargado con material médico, una depuradora, tiendas de campaña y mantas, tiene previsto aterrizar el próximo miércoles en la provincia de Iloilo, una de las zonas más afectadas por la tormenta tropical.

Durante la celebración del 109 aniversario de "Los últimos de Filipinas", Macapagal Arroyo apostó por seguir desarrollando las relaciones con España y agradeció ante un numeroso grupo de habitantes de Baler y diplomáticos el "maravilloso recibimiento" que tuvo en España en su visita el pasado diciembre.

El pueblo de Baler, separado del resto de la isla de Luzón por la impenetrable Sierra Madre, rindió homenaje a los 33 supervivientes españoles que durante 337 días defendieron su bandera ajenos al hecho de que España había perdido ya las islas Filipinas.

"Hoy es un día importante para Filipinas y España, y además tenemos dos triunfos que celebrar, la victoria del equipo español en la final de la Eurocopa y la de Manny Pacquiao", quien obtuvo su cuarto título mundial de boxeo, dijo la presidenta en perfecto castellano.

Por su parte, Arias indicó, ante el museo que conmemora las hazañas de los últimos españoles que resistieron en el "Sitio de Baler", que la buena actuación del Gobierno filipino ante la catástrofe causado por el tifón "es prueba de su habilidad para encarar el futuro".

El embajador ensalzó los proyectos llevados a cabo por la Agencia Española de Cooperación y Desarrollo en el archipiélago, especialmente en la zona de Mindanao y Vicol, y recordó la promesa de que el español vuelva a ser una lengua de enseñanza obligatoria.

"Hemos avanzado mucho en nuestra relación con Filipinas, pero ambos países tenemos que seguir trabajando", dijo Arias.

El primer acto de la jornada dedicada a rendir homenaje a "Los últimos de Filipinas" tuvo lugar en la iglesia, construida hace 400 años, y donde tuvo lugar el sitio en el que fueron asediados los soldados españoles.

Posteriormente, después de que Macapagal Arroyo y Arias depositasen dos coronas de flores mientras se escuchaban de fondo los himnos de ambos países, el homenaje se trasladó al museo de Baler, en el que se exponen fotografías y documentos de este peculiar episodio que comenzó el 30 de junio de 1898.

Allí, el senador Edgardo Angara destacó la valentía de los soldados españoles y la solidaridad, respeto y comprensión de los balereños.

"No hubo vencedores ni vencidos, sólo un comportamiento heroico y un gran patriotismo en ambos bandos", subrayó el senador filipino.