Una histórica dispensa reduce a estado laical al obispo que presidirá Paraguay

Asunción.-  En una decisión sin precedentes, la Santa Sede redujo al estado laical al obispo paraguayo Fernando Lugo, que el 15 de agosto próximo asumirá la Presidencia de su país y quien desde enero de 2007 estaba suspendido por dedicarse a la política.

El nuncio apostólico en Paraguay, Orlando Antonini, anunció hoy la decisión del Papa Benedicto XVI tras una reunión con el futuro gobernante en la sede de la Alianza Patriótica para el Cambio (APC), la coalición que en los comicios de abril pasado puso fin a 61 años de hegemonía del Partido Colorado.

El decreto de la Congregación para los Obispos, con fecha del 30 de junio pasado y firmado por el prefecto del Vaticano Giovanni Battista, señala que "Su Santidad, Benedicto XVI ha concedido para él (Lugo) la pérdida del estado clerical con la consiguiente pérdida de los derechos inherentes al mismo".

Lugo, de 57 años, fue liberado al mismo tiempo "de los votos religiosos hechos en la Sociedad del Verbo Divino, de la obligación del celibato y de las demás obligaciones que el estado clerical comporta", según el documento leído por Antonini a los periodistas.

El ex obispo de la diócesis de San Pedro (centro), la región más pobre de Paraguay, donde ejerció poco más de una década, había sido suspendido "a divinis" por el Vaticano en enero de 2007 después de que pidiera a la Santa Sede su reducción al estado laical el 18 de diciembre del 2006.

Lugo, uno de los referentes de la Teología de la Liberación en su país, fue advertido de otras sanciones si no desistía de sus aspiraciones políticas, pero el 25 de diciembre anunció su renuncia, dado que la Constitución paraguaya inhabilita a los religiosos de cualquier confesión para ejercer la Presidencia o la Vicepresidencia.

El decreto vaticano explica que la Presidencia del país que será ejercida por Lugo "no es compatible con las obligaciones del ministerio episcopal del estado clerical", e indica que ese hecho "exige volver a considerar" la primera decisión de rechazar su pretensión de volver a ser laico.

Agrega que la elección de Lugo "exige volver a considerar por el bien del país y para que se distinga claramente de modo definitivo entre el cambio de presidente de la República y el ejercicio del Ministerio episcopal, la petición que presentó para que le fuera concedida la pérdida del estado clerical".

Antonini aclaró que la decisión, que libera a Lugo de los votos religiosos y del celibato, "de por sí tendría una naturaleza perpetua a menos que la autoridad suprema examine caso por caso".

"El Sumo Pontífice exhorta al señor Fernando Lugo Méndez a ser fiel a la fe católica, en la que fue bautizado y a llevar una vida coherente con el Evangelio", agrega el documento, a cuyo pie la Nunciatura aclara que su actuación en el caso "se ha debido exclusivamente a razones canónicas y pastorales".

El camino asumido por Lugo dividió a miembros de la Conferencia Episcopal Paraguaya (CEP), ya que en un país de mayoría católica algunos consideraron que se es obispo de por vida, mientras que otros apoyaron abiertamente su decisión de luchar por la Presidencia.

Por su parte, el gobernante electo afirmó hoy que recibió la decisión como una "noticia esperada por mucho tiempo", durante una rueda de prensa ofrecida poco antes de viajar a Buenos Aires para reunirse con la presidenta argentina, Cristina Fernández.

Lugo agradeció "sinceramente a Su Santidad por una decisión que no ha sido fácil para el Vaticano porque no hay precedentes", en referencia en que es la primera vez que a un obispo se le permite volver a ser laico.