"Gustav" amenaza con transformarse en un poderoso huracán camino al Golfo México

Miami (EE.UU.).-  La tormenta "Gustav" amenaza con transformarse en un poderoso huracán, tras su paso por Jamaica y Cuba, y se pronostica que el próximo martes embista a Luisiana (EE.UU.) al cumplirse tres años de la devastación causada por el mortífero ciclón "Katrina".

"Gustav", que dejó al menos 33 muertos a su paso por Haití y República Dominicana, llegó hoy a Jamaica con vientos máximos sostenidos de 110 kilómetros y lluvias torrenciales.

Se pronostica que el viernes se convierta de nuevo en un huracán de categoría uno o dos, las mínimas en la escala de intensidad Saffir-Simpson de un máximo de cinco.

"Gustav", el tercer ciclón de la temporada de huracanes en el Atlántico, arremetió el martes contra el suroeste de Haití con vientos de 150 kilómetros por hora.

Pero cuando emerja en el Golfo de México cobrará más intensidad hasta convertirse en un peligroso huracán de categoría tres con vientos máximos sostenidos de entre 178 a 209 kilómetros por hora.

"Los pronósticos indican que podría alcanzar la categoría tres el domingo sobre las aguas del Golfo de México. Será un huracán intenso", dijo hoy a Efe Gladys Rubio, meteoróloga del Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

"Las condiciones van a ser favorables sobre el noroeste del mar Caribe donde la temperatura del agua es de 26,5 grados centígrados", precisó.

Las cálidas aguas son uno de los factores que fortalecen a las tormentas y los huracanes.

Los estados de la costa del Golfo observan con pánico el avance de "Gustav", zona que fue devastada por el huracán "Katrina" el 29 de agosto de 2005.

"Katrina" arrasó con los estados de la costa del Golfo con letales vientos de 209 kilómetros por hora y causó graves inundaciones en Nueva Orleans, en una de las mayores tragedias ocurridas en Estados Unidos.

Su demoledor paso ocasionó 1.833 víctimas mortales y pérdidas económicas de unos 80.000 millones de dólares, según datos del CNH.

Del número de muertos atribuidos al mortífero huracán, al menos 1.577 víctimas fueron del estado de Luisiana, 238 de Misisipi, 14 de Florida, dos de Georgia e igual número en Alabama.

El huracán "Katrina" es considerado como el ciclón que más daños ha causado en EE.UU. y uno de los cinco más letales en la historia de este país.

Rubio dijo que la trayectoria actual de "Gustav" indica que impactaría en algún lugar entre Luisiana y Texas, pero este pronóstico puede todavía cambiar.

Sin embargo, los pronósticos de computadora a cinco días ubican a "Gustav" embistiendo algún lugar entre Nueva Orleans y Morgan City, en Luisiana.

La meteoróloga advirtió de que los modelos a largo plazo son menos fiables y que es muy pronto todavía para decir en qué área impactará con más fuerza.

Independientemente del posible lugar donde impacte, Rubio enfatizó la importancia de que la población de los estados del Golfo como la que reside en el noroeste del mar Caribe, incluyendo el oeste de Cuba y la península de Yucatán se mantengan atentos a la futura trayectoria de "Gustav".

Además de "Gustav", se cierne otra amenaza sobre Florida, ya que el CNH pronosticó que a partir del domingo la octava tormenta tropical de la temporada, "Hanna", que hoy se formó en el Atlántico, podría transformarse en el cuarto huracán y afectaría la costa este de Florida.

Pese al fortalecimiento de la tormenta tropical "Gustav", que amenaza con convertirse en huracán, y al peligro que esto supondría para la producción petrolífera en el Golfo de México, en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), el precio del petróleo de Texas bajó 2,56 dólares y cerró a 115,59 dólares por barril.

Cuando "Gustav" abandone Jamaica después de afectar también a las islas Caimán, emprenderá camino hacia la parte occidental de Cuba, país al que afectará el sábado.

El Gobierno de Cuba emitió una vigilancia de huracán (paso del sistema en 36 horas) para las provincias de Isla de Juventud, Pinar del Río, La Habana y ciudad de la Habana, informó el CNH en su boletín de las 21.00 GMT de hoy.

También está en vigente una vigilancia de tormenta tropical para la provincia de Matanzas y un aviso de tormenta (paso en 24 horas), para la provincia de Granma.

En Jamaica cientos de turistas han huido de la isla, se han evacuado a los trabajadores de las plataformas de extracción de petróleo, los puertos están cerrados y las escuelas suspendieron sus actividades.

La furia de sus vientos ya ha volado varios techos en St. Mary, Portland y St.Thomas, en el este de la isla.

El Gobierno jamaicano informó de que centenares de familias fueron trasladas a refugios antes los destrozos causados en las casas de esa zona.

La Agencia de Gestión de Emergencias y Preparativos ante Catástrofes (ODPEM, por su sigla en inglés) está bajo alerta a nivel nacional y el Ejército está listo para prestar ayuda de inmediato en operativos de búsqueda y rescate.