Ecuador termina el acuerdo con Repsol YPF y advierte a las restantes petroleras

Quito.-  El Gobierno de Ecuador firmó hoy un acuerdo con la brasileña Petrobras y al mismo tiempo rompió relaciones con la hispano-argentina Repsol YPF en el marco de las negociaciones para cambiar la modalidad de los contratos petroleros.

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Además, advirtió, por medio del ministro de Minas y Petróleos, Derlis Palacio, que no le "temblará la mano" para adoptar medidas similares con otras petroleras si fracasan las negociaciones, que tienen como objeto convertir los contratos de participación en contratos de prestación de servicios.

El sorpresivo anuncio sobre la hispano-argentina Repsol YPF se dio durante una rueda de prensa de Palacios, con motivo del acuerdo logrado con la brasileña Petrobras, que atañe a las operaciones en el "Bloque 18" y el campo Palo Azul, los cuales producen unos 32.000 barriles diarios de crudo.

"Lastimosamente con Repsol no hemos podido llegar a un acuerdo", dijo Palacios. "Ellos han cambiado constantemente de criterio y no nos han permitido llegar a una negociación", agregó.

Por ello, explicó, "el Estado ecuatoriano ha tomado la decisión de terminar la relación laboral con Repsol y hemos dispuesto a Petroecuador que comience la terminación anticipada de los contratos que mantienen en el país".

El ministro indicó que Repsol YPF tendrá que salir del país "apenas se cumplan los procesos legales que se establecen".

Consultado sobre la posibilidad de que esta medida pueda reconsiderarse señaló: "la decisión está tomada".

Pese a ello, en Madrid fuentes de la compañía petrolera hispano-argentina dijeron a Efe que no consideran rotas las relaciones con Ecuador y esperan poder cerrar pronto un acuerdo consensuado en las negociaciones con el Estado ecuatoriano para modificar las condiciones de sus contratos en el país.

Las negociaciones para modificar los contratos petroleros, que comenzaron hace varios meses, han tenido una serie de altibajos.

Con Repsol YPF ya se había llegado a ciertos acuerdos, según dijo Palacios, que acusó a la compañía de "falta de seriedad" por haber dado, según dijo, "pie atrás" en lo ya acordado.

Palacios, quien señaló que la decisión se adoptó hace dos días y se notificó ayer, insistió en la idea de que Repsol YPF no ha mantenido "sus compromisos que fueron ya establecidos hace algunos meses, especialmente en la parte económica".

Repsol tiene derechos mineros sobre tres bloques de exploración en el país -Tivacuno y los denominados bloques 14 y 16-, con una producción de 6,6 millones de barriles en 2007, la mayor parte de ellos procedentes del bloque 16.

La superficie neta de los campos de la petrolera es de 1.225 kilómetros cuadrados y, a 31 de diciembre de 2007, sus reservas probadas de crudo se estimaban en 15,2 millones de barriles.

El anuncio relativo a Repsol YPF contrastó con lo informado respecto a Petrobras.

El presidente ejecutivo de la empresa estatal Petroecuador, Luis Jaramillo, aseguró en la misma rueda de prensa que la negociación con Petrobras "fue de positivo beneficio para el país", mientras que Palacios dijo que "en ésta época de crisis mundial", es una "buena noticia".

Los contratos modificatorios de participación que firmó hoy Petroecaudor con el consorcio operador del "Bloque 18" y del Convenio de Explotación Unificada del campo Palo Azul aumentan la renta petrolera del 67 al 81 por ciento.

La renta petrolera son todos los beneficios que tiene el Estado: participación en la producción, pago de impuestos de la compañía y otros elementos tributarios.

Además, el acuerdo, de un año de duración, establece que el porcentaje para el Estado en el Bloque 18 pasa del 25,8 por ciento al 40 por ciento, mientras que en el campo unificado Palo Azul la participación estatal aumenta del 50,5 por ciento al 60 por ciento.

El acuerdo con Petrobras representa, para Palacios, la buena voluntad y seriedad del Gobierno del presidente Rafael Correa para dialogar con las compañías con las que busca cambiar los

Palacios indicó también que con la francesa Perenco podría suscribirse un acuerdo la próxima semana.

Ecuador ha logrado convenios con las empresas Andes Petroleum y Petrobras, mientras que ha terminado por mutuo acuerdo el contrato con City Oriente y avanza en negociaciones con otras petroleras.

Palacio pidió a las petroleras que operan en el país que inviertan y recuperen los niveles de producción. "No vamos a aceptar ningún pretexto para que no se haga esto", dijo.