Cluster del Turismo nace con 29 socios para aumentar la competitividad del sector

Mérida.-  La Cluster del Turismo de Extremadura se ha constituido hoy en Mérida con 29 socios y con el objetivo de impulsar la cooperación entre las empresas extremeñas del sector y su competitividad.

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(EFE)

La consejera de Cultura y Turismo de la Junta de Extremadura, Leonor Flores. EFE/Archivo

Se trata de "un cluster muy perseguido desde el principio", que aglutina a 14 asociaciones turísticas, 5 hoteles y 8 entidades, y que cuenta con el apoyo de otras 46 empresas y 21 organismos, según se ha puesto de manifiesto durante su presentación en Mérida.

Al acto han asistido la vicepresidenta segunda de la Junta, María Dolores Aguilar; la consejera de Cultura y Turismo, Leonor Flores; y representantes de los socios, entre ellos Luis Morán Elizo, presidente de la Federación Extremeña de Turismo Rural.

Éste ha aclarado que aunque el cluster ha nacido con una presencia destacada del turismo rural de la región, es una agrupación abierta a todo el sector, al margen de localismos y provincianismos, y ha adelantado que ya ha recibido algunas peticiones de adhesión.

Aguilar ha expresado su satisfacción por su puesta en marcha, ya que permite concentrar a las empresas turísticas en una misma figura y abre la posibilidad de que sea reconocida como agrupación empresarial de carácter innovador por el Ministerio de Ciencia e Innovación.

De este modo, podría optar a las ayudas a la I+D+i que convoca tanto este departamento como la Unión Europea, ha destacado Aguilar, para quien el objetivo principal del nuevo cluster es aumentar la competitividad del sector.

Para ello se realizará un diagnóstico de su situación actual y de sus aspiraciones, dado que "el sector turístico tiene que ser un sector que nos posicione a nivel nacional e internacional".

La consejera de Cultura y Turismo ha destacado que de la crisis también se sale con un sector tan importante como el turístico y que con la constitución de este cluster "hemos dado un paso importante" en esta línea.

Ha argumento que el turismo de sol y playa está dando paso a otro en el que se prima al patrimonio y la naturaleza, que Extremadura potenciará con la rehabilitación de 43 castillos y su apuesta por el turismo ornitológico y el de embalses, que desarrollará en el embalse de Gabriel y Galán y la presa de Alqueva.

Según ha precisado Aguilar, el valor añadido que genera la rama de la hostelería -alojamiento y restauración- en Extremadura es superior a los 700 millones de euros, lo que supone un 4,2 por ciento del PIB regional, una rama en la que trabajan más de 20.000 personas, más del 5 por ciento del total de ocupados.

Ha añadido que en Extremadura hay 596 locales dedicados al alojamiento, que recibieron 1.371.425 viajeros en 2008 y registraron 2.714.441 pernoctaciones, lo que supone un ligero aumento respecto a 2007.

Respecto al turismo rural, ha puntualizado que el año pasado contabilizó unas 260.000 pernoctaciones y 110.432 viajeros, unas cifras "muy alejadas" de las 66.000 y 30.000, respectivamente, de 2001, lo que revela "que se han hecho muy bien los deberes"

Además, ha destacado que en 2008 Extremadura fue la tercera región donde más aumentó el índice de ingresos hoteleros con un 3,4 por ciento.