Button, dos de dos

Jenson Button ha dado a Brawn GP su segunda 'pole position' consecutiva. El líder del Mundial compartirá la primera fila del Gran Premio de Malasia con Jarno Trulli. Sebastian Vettel, tercero, ha vuelto a ser el mejor de los coches sin doble difusor, aunque la penalización de diez puestos derivada de su incidente con Robert Kubica en Australia le rezagará hasta la 13ª casilla. Fernando Alonso se hizo con el noveno tiempo, aunque la verdadera sorpresa de la carrera fue la eliminación de Massa en la Q1 y de los dos McLaren en la segunda tanda eliminatoria.

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Button llena de alegrías a su escudería

El primer corte de clasificación nos trajo la primera gran sorpresa del año. Los Ferrari, muy sobrados en las sesiones de libres, donde hicieron gala de un excelente regularidad crono en mano, sufrieron mucho en la tanda inaugural, quizá debido al error estratégico de montar neumáticos blandos desde el principio. Kimi Räikkönen no estuvo jamás entre los mejores, pero marcó un tiempo suficiente para pasar a la Q2 en su segundo intento. Felipe Massa, en cambio, se quedó a una décima de entrar en el 'top quince'.

De hecho, el propio brasileño, autor de las últimas tres 'pole positions' en el GP de Malasia, reconoció ante los medios que juzgaba suficiente el tiempo señalado en su segunda tentativa y optó por no salir de su box a dar tres vueltas más en los últimos minutos. Pero la mejora de los BMW y los Toro Rosso le dejó anclado en la 16ª plaza de salida. El subcampeón mundial compartirá la cola de la parrilla con Nelson Piquet —una vez más, acogido al dicho de "pudo ser... pero no fue"—, Giancarlo Fisichella, Adrian Sutil y Sébastien Buemi, que se quedó con el farolillo rojo como consecuencia de una salida de pista en su última tentativa.

En el otro extremo de la lista de tiempos, los equipos con el famoso doble difusor, encabezados por el Toyota de Jarno Trulli, que marcó un 1'34"745 con su primer juego de gomas blandas. Detrás de su Toyota, los Williams y los Brawn GP, que pasaron por la sesión de clasificación con la seguridad que exhibían hasta el año pasado McLaren y Ferrari. Fernando Alonso, por su parte, sufrió para pasar de ronda. De hecho, con el cronómetro a cero, el español estaba en la lista de eliminados, de la que salió gracias a un último y desesperado intento, mejoró las tres décimas que le permitieron respirar un poco.

McLaren, muy lejos de los mejores

Si en la Q1 sufrió el Ferrari de Massa, la segunda tanda fue el calvario de los McLaren. El equipo británico está todavía muy lejos de los mejores, y sus problemas de adherencia en el eje delantero quedaron patentes en las tomas de TV desde el habitáculo. Tanto Hamilton como Kovalainen no dejaban de pelearse con el enemigo más odiado de todo piloto de fórmulas, el subviraje, que ni siquiera el extra de adherencia de las gomas blandas conseguía minimizar. En consecuencia, tanto el campeón del mundo como su compañero cayeron a la segunda lista de eliminados de Malasia, y mañana tomarán la salida desde la 12ª y 15ª posición, respectivamente. Tampoco lograron sortear el corte Nick Heidfeld (11º, 10º con la sanción a Vettel), Kazuki Nakajima (12º) y Sébastien Bourdais (15º).

Por delante, la pelea por el mejor crono la libraron el Toyota de Trulli y el Brawn GP de Jenson Button, que se acabó saliendo con la suya y, de paso, fue el primero en romper la barrera de 1'34 (1'33"784). Fernando Alonso, por su parte, volvió a sufrir para colarse en el 'top ten', que marcaba el 1'34"7 de Heidfeld, y sólo lo logró en el último intento, ya con el tiempo a cero. La actuación del asturiano tiene especial mérito, a la luz del flojísimo comportamiento del R29 desde el viernes.

Alonso saldrá noveno con el R29 cargado

En la tanda definitiva se repitió el duelo entre Trulli y Jenson Button, de nuevo decidido a favor del inglés. Con todos los pilotos en pista calzando gomas blandas, Trulli fue el primero en atacar con un 1'36"017, que fue rápidamente replicado por el líder del mundial, que lo rebajó a 1'35"773 y regresó a continuación a los boxes para calzar su segundo juego de neumáticos. El de Toyota, en cambio, se mantuvo en pista durante una vuelta más y rebajó el listón a 1'35"769. Este dato es especialmente trascendente de cara a la carrera, ya que nos da la idea de lo bien que tratan las gomas los TF109.

David Loh (REUTERS)

Algo no funciona en Ferrari.

En el segundo intento, Button rebajó cinco décimas su mejor registro para establecer la 'pole' provisional en 1'35"181, que ya nadie consiguió replicar. Trulli se quedó a una décima de su principal rival durante toda la sesión, y Sebastian Vettel y Rubens Barrichello señalaron el tercer y cuarto tiempo, aunque perderán diez y cinco posiciones, respectivamente, en la parrilla de mañana como consecuencia de las sanciones impuestas por la FIA (a Vettel por el incidente con Kubica de Australia, y a Barrichello por cambiar la caja de cambios durante los libres del viernes).

Para los demás coches sin doble difusor, la Q3 fue un mero trámite. El más inteligente de todos fue Fernando Alonso que, viéndose sin posibilidades de rebajar los cronos, optó por ahorrarse su último juego de blandos y tentar la suerte mañana con el coche bastante cargado de carburante. Kimi Räikkönen sí efectuó un segundo intento, aunque de nada le sirvió, ya que consiguió colarse delante del asturiano (eso sí, la sanción de Barrichello le permitirá salir en 7º lugar).

¿Ganará Jenson Button con la facilidad de Australia o, en cambio, Toyota romperá su gafe histórico? ¿Logrará Alonso repetir en los puntos? Las respuestas, a partir de mañana a las once.

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