Veinte años sin Bette Davis

Los Ángeles (EEUU).-  Perfeccionista y temperamental, Bette Davis encarnó para muchos la quintaesencia de la diva de Hollywood y aún hoy, 20 años después de su muerte, su leyenda sigue cautivando tanto como lo hicieran en su momento sus enigmáticos ojos.

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(EFE)

Intentó romper ese contrato, convencida de que la compañía le ofrecía papeles que no estaban a su altura y el caso llegó a los tribunales, donde la irrefrenable Davis vio como los jueces le daban la espalda. EFE/Archivo

Fallecida de cáncer el 6 de octubre de 1989 en Francia, su vida ha vuelto a ser revisada en una nueva biografía cuyo lanzamiento se ha hecho coincidir con este aniversario de la muerte de la actriz.

"Bette Davis: Larger Than Life", de George Perry y Richard Schickel, ilustra con centenares de fotografías poco conocidas la carrera y la faceta más personal de una de las intérpretes legendarias de la meca del cine, donde sus éxitos eran tan sonados como sus enfrentamientos con productores y compañeros de reparto.

Esta obra es la última en repasar la trayectoria de Davis, que ha sido motivo de numerosos libros en los últimos años, como "Dark Victory" (2007), "The Girl Who Walked Home Alone: Bette Davis, A Personal Biography" (2006), "Bette Davis: A Biography" (2003) o "Bette Davis" (2003).

La propia Davis se encargó de contar su historia en "Bette Davis, The Lonely Life", autobiografía que vio la luz en 1962 y que ella misma actualizó antes de morir.

Esa reedición llegó las librerías en 1990, meses después de su desaparición.

Davis, además, se sinceró en "This N' That" (1987), unas memorias que escribió tras sufrir una mastectomía y un infarto, en las que hizo acopio de su carácter para elaborar un texto sincero y directo, que terminó con una carta abierta a su hija B.D. Hyman, quien en 1985 había publicado una crítica a su madre en "My Mother's Keeper".

La actriz, tal y como reza su epitafio, eligió en su vida "el camino difícil" y cultivó el gesto duro más que la sonrisa, quizá por eso sus compañeros de Hollywood sólo le otorgaron dos estatuillas, "Dangerous" (1935) y "Jezebel" (1938), a pesar de que atesoró 11 candidaturas a mejor actriz.

Entre sus títulos más destacados se encuentran "What Ever Happened to Baby Jane?" (1962); "All About Eve" (1950); "Now, Voyager" (1942) o "The Little Foxes" (1941).

"Su carrera era lo más importante en su vida", dijo uno de sus hijos, Michael Merrill, en una entrevista concedida a Efe con motivo del centenario del nacimiento de Davis, en abril de 2008, en la que aseguró que su madre no era tan distante con los suyos como pudiera parecer.

"Supo encontrar un equilibrio e hizo un gran trabajo también como madre", comentó Merrill, quien no dudó en calificarla de "maravillosa" a pesar de las ausencias de "entre tres a cinco meses cada vez que tenía que rodar o actuar en una obra de teatro".

Cuando estaba en casa, Davis no tenía complejos a la hora de realizar tareas domésticas y llevar a sus hijos a la escuela.

"Todos saben que era una persona muy emocional. Eso se ve en sus interpretaciones. Esa intensidad la ponía también en su vida. Ella era tal cual, daba igual dónde estuviera. Cualquier cosa podía desembocar en un gran, gran problema", explicó entre risas Merrill.

Esa intensidad la llevó a vivir muchos momentos de tensión con los estudios Warner Brothers, con los que trabajó entre 1932 y 1949, tiempo en el que rodó 52 películas.

Intentó romper ese contrato, convencida de que la compañía le ofrecía papeles que no estaban a su altura y el caso llegó a los tribunales, donde la irrefrenable Davis vio como los jueces le daban la espalda.

El año pasado su localidad natal, Lowell (Massachusetts), organizó un "tour" por sus calles para recordar a la actriz y un concurso de parecidos con la diva.

Warner Brothers, por su parte, editó una colección de DVD formada por siete de sus clásicos e incluso el servicio postal de EEUU lanzó un sello especial que lleva impreso el rostro de Bette Davis.